Galvanoplastia

También llamado electro-deposición, es uno de los métodos mas importantes que se utilizan para la protección comercial de un material mediante un recubrimiento metálico. El articulo que se desea recubrir, se limpia y actúa como cátodo, mientras que el material que se depositara, hace las veces de ánodo. La sal del metal de la chapa, se disuelve en agua pura que actúa como electrolito en una celda electrolítica.En la siguiente figura se muestra la galvanoplastia de un cátodo de cobre con níquel. La cantidad de corriente eléctrica y el tiempo de galvanoplastia dependen del espesor de la capa chapeada que se requiere.

Una planta de galvanoplastia consta de un tanque que contiene un electrolito, una terminal llamada ánodo, una negativa llamada cátodo y una fuente de corriente directa de bajo voltaje.El electrolito que más se utiliza es una solución de sal metálica del metal que se desea chapear (depositar).El componente se suspende y se sumerge en el electrolito con el que se llena el tanque. Luego se conecta eléctricamente al cátodo del circuito. El material que se depositara actúa como ánodo (terminal positiva). Si se chapean plásticos, primero se aporta una capa primaria de metal conductor eléctrico sobre ellos, la cual después se recubre.

Se utiliza una amplia variedad de metales para galvanoplastia, pero el cromo es el que mas se emplea. El estaño se utiliza para hacer placas, el electrolito consiste principalmente de sal disuelta del metal chapeado.